Once fashionable, sweet wine has run its course 走过甜酒的绝世风华

曾经在葡萄酒世界引领风骚的女王——甜酒，风华已不复存。不过才在上个世纪，德国的甜酒可是比波尔多第一级的酒还昂贵呢，真是风水轮流转!

其实古希腊和罗马时期的首选葡萄酒，甜度就已经比现在的更高，因为他们经常在酒中加入蜂蜜或熟成水果才使得葡萄酒变得更甜。而多亏了天主教僧侣们保存了酿酒的技艺，让葡萄酒历经了罗马帝国衰亡、欧洲黑暗期，仍得以留存至今。

这些僧侣们常喜欢中断葡萄酒的发酵以留住多余的糖分。早期的气泡酒风格全部偏甜，无论是从16世纪利穆(Limoux)首开法国气泡酒先河，到后来一步登天且声名不坠的香槟，都一样。直到19世纪中期出现较不甜的Dry气泡酒，其实比较符合现代所谓「甜」的标准，这说明了为什么现在会使用Dry这个术语来形容甜度低的葡萄酒。到了维多利亚时代，大家喜欢更不甜(drier)的葡萄酒，而促使香槟发展出新的干型(brut)风格。

高质量的甜酒需具备什么条件呢?其实和大部分顶级的干型葡萄酒一样；强度、平衡性、余韵以及复杂的风味。优秀的葡萄酒须具备强度，也就是说，香气和风味会对你的感官造成主要的影响。

平衡，意味着所有元素是和谐的，无任一元素凌驾其上，这对于需要好的酸度来平衡甜味的甜酒尤其重要。酒在口腔留下的余韵和丰富的风味也是必备的特性。那么什么样的甜酒具有这些丰富的特质呢?答案就在世界上最伟大的甜酒上——贵腐酒。

葡萄酒苏玳产区(Sauternes AC)位于格拉夫（Graves）波尔多市西南部约距40公里处。产区的赛美蓉葡萄，很容易被贵腐霉菌侵染而使葡萄腐烂及让水分蒸散，是酿制苏玳贵腐甜酒最珍贵的葡萄。

长相思和密思卡岱这两种葡萄有时候也会被加入一起混合酿造。苏玳产区属于海洋性气候，并有两条河流交会在此。水温较低的西隆河(Ciron)支流和水温较高的加龙河(Garonne)河水冷热交会形成的雾气包围产区葡萄园，从夜晚到清晨的潮湿气候有利于“贵腐霉”滋生蔓延，早上与中午过后的干热天气使葡萄果粒里的水分蒸发，并抑制灰霉菌的生长。

有些甜酒生产者已知道使用硫来停止葡萄酒发酵过程并保持更多的甜度。另外被广为接受但有争议的甜酒制作法，是让葡萄冻结并直接压榨消除水分和浓缩甜度，或是在发酵以前在浓缩葡萄汁中加糖。但随着甜酒在西方流行文化中逐渐消退，贵腐酒相对地不再贵重到让人负担不起。

许多苏玳甜酒虽然不便宜但价格还算合理，除了无与伦比的滴金酒庄(Chateau d'Yquem)是贵腐酒中唯一的顶级。滴金酒庄占据了苏玳产区(Sauternes)最高的岭地而有其他酒庄比不上的优势。而在天生优越的条件与严谨的酿酒制程下，意味着一株葡萄藤只能生产一杯这种“液体黄金”。

其他价格合理的优秀贵腐酒有克利芒庄园(Premier Crus Chateaux Climens)、旭金堡酒庄(Chateau Suduiraut)、唯侬酒庄(Chateau Rayne-Vigneau)、白塔酒庄(Chateau La Tour Blanche)、古岱酒庄( Chateau Coutet ) 方舟堡酒庄(Duexiemes Crus Chateaux d’Arche)、宝石庄园（Chateau Caillou）、菲乐酒庄(Fihot) 和奈哈克庄园(Chateau Nairac)。甚至价格再便宜一些、质量也不差的有波尔多地区的木桐酒庄(Mouton)、吉娜斯酒庄(Ginestet)、贝马格雷庄园(Bernard·Magrez)这些当地的大型酒庄。